Африканские Ахатины – это самые большие на Земле сухопутные улитки. Первоначальным местом их обитания была Восточная Африка. Максимальный размер, до которого может вырасти улитка, в среднем, до 30-ти сантиметром по длине панциря. А по весу эти улитки даже попали в книгу Рекордов Гиннеса!

Самым большим видом из семейства Ахатин является Ахатина Ахатина:

Она достигает максимальных, рекордных размеров, а также обладает яркой окраской. Улитка встречается очень редко.

В США Ахатина является настоящим бедствием. Когда эти улитки только появились там, они беспредельно размножались, ввиду неплохого климата. Но так как им необходимо было чем-то питаться, они уничтожали кору деревьев, культурные растения и даже съедали штукатурку с домов. Всё это, разумеется, объяснимо, ведь для ракушки улитке необходим кальций, а злаковые растения – одно из любимых лакомств ахатин. После горького опыта, в наши дни, заводчикам улиток в США дают 5 лет тюрьмы.

На втором месте находится Ахатина Ретикулата, отстающая на 5-7 сантиметров от предыдущего представителя. Но тем не менее впечатление от её размеров не меньше, нежели после встречи с Ахатиной Ахатиной :)

Детки Ахатины Ретикулаты, в возрасте двух месяцев:

Взрослая особь, Ахатина Ретикулата:

К счастью, в нашей стране содежрать этих улиток не запрещено законом :) Последнее время улитка приобретает всё большую популярность, выполняя роль домашнего животного. Достаточно оборудовать аквариум с землей и мисочкой для купания. Улитки едят практически всё: овощи, фрукты, каши и даже мясо.

Отличительная особенность Ахатин, как улиток, это то, что у них вырабатываются всевозможные условные рефлексы. Они начинают узнавать своих хозяев, привыкать к установленному режиму…

Самый распространенный вид Ахатин в России это Ахатина Фулика (Achatina fulica)

Изящные, с белоснежным телом улитки Ахатины Иредалии. Эти улитки выделаяются из Ахатин – они живородящие. То есть этот вид не откладывает яиц, а производит на свет уже сформировавшегося улитенка:

В зависимости от подвида, у улиток разный окрас ноги и раковины. Бывают «черноголовые», «блондинки» и даже «альбиносы»:

Ахатины – гермафродиты. Половой акт происходит с помощью органов, расположенных в районе «уха», если бы оно у них было :) После взаимного оплодотворения каждая улитка может сделать кладку до 200 яиц. В зависимости от подвида, яйца бывают разных размеров. На фотографии в одной ладони Ахатина Фулика (Achatina fulica), а в другой – потомство этой улитки в возрасте двух дней.

Подробную информацию о содержании, фотографии различных видов можно посмотреть в сообществе об Ахатинах.